Vier jaar geleden heb ik de eerste versie van Botpress open source gemaakt op GitHub. Destijds was dit het eerste open-source framework waarmee ontwikkelaars AI-gedreven digitale assistenten konden bouwen, draaien en verbeteren. De GitHub-repository heeft inmiddels meer dan 9000 sterren, is door meer dan 100.000 ontwikkelaars wereldwijd gebruikt en automatiseert elke maand miljoenen gesprekken. Het is geweldig om te zien dat Botpress wordt ingezet door allerlei bedrijven, van startups en non-profits tot enkele van 's werelds grootste ondernemingen en overheden.
Vandaag ben ik verheugd om onze Series A-financieringsronde van $15 miljoen (Techcrunch) aan te kondigen, geleid door Decibel met deelname van Inovia Capital en onze bestaande investeerders. Ook stel ik graag onze nieuwe adviseurs voor: Evan Kaplan (InfluxDB), Francois Dufour (Algolia, Twilio), Jeff Yoshimura (Snyk, Elastic) en Marjorie Janiewicz (HackerOne, MongoDB). Deze investering is een belangrijke mijlpaal in onze missie om ontwikkelaars open tools te bieden om complexe gesprekken te automatiseren en machines te bouwen die mensen begrijpen.
“De smartphone zorgde de afgelopen tien jaar voor een explosieve groei van mobiele apps, en dankzij de vooruitgang in AI en NLU zijn we nu beland in het tijdperk van conversational computing. We gaan naar een wereld waarin gebruikers verwachten dat elke applicatie een conversational interface heeft, en Botpress maakt het mogelijk voor ontwikkelaars om ‘bot-first’ apps te bouwen zonder dat ze experts hoeven te zijn in data science, machine learning of natural language processing.”
Jon Sakoda @ Decibel
Ik ben onze medewerkers en investeerders erg dankbaar voor hun hulp bij het bereiken van deze mijlpaal. Maar vooral ben ik dankbaar voor onze early adopters, klanten en de ontwikkelaars die elke dag met Botpress werken. Zij geven ons onze missie: ontwikkelaars de tools bieden die ze nodig hebben om razendsnel geautomatiseerde gesprekken op bijna menselijk niveau te creëren.
Het idee: De eerste Conversational AI-stack bouwen
Toen ik CTO was bij een financiële dienstverlener, zochten we naar manieren om onze klanten te helpen met onze steeds complexere applicatie. De meeste van onze gebruikers hoefden de software niet dagelijks te gebruiken, waardoor ze vaak met vragen bij ons aanklopten. Toen realiseerde ik me ineens dat we in plaats van onze gebruikers te laten leren hoe onze software werkt, misschien onze software moesten laten leren begrijpen wat onze gebruikers willen. We wilden dat gebruikers direct in natuurlijke taal met de applicatie konden communiceren om dingen gedaan te krijgen.
Dat was in 2015 – ruim voordat chatbots gemeengoed werden. Het idee om conversational applicaties te bouwen in plaats van web- of mobiele applicaties bestond nog niet. Het was een nieuw idee. Een ambitieus doel met enorme technologische uitdagingen. We gingen aan de slag en bouwden onze eigen interne conversational AI-stack. Kort daarna kregen chatbots veel aandacht en besloten we ons werk open source te maken. Zo is Botpress ontstaan.
"Hello, World." Conversational AI voor ontwikkelaars
Enkele dagen nadat we Botpress op GitHub open source hadden gemaakt, gebruikten duizenden ontwikkelaars het framework en kregen we veel positieve feedback. Een paar weken later werden we gebeld door een Fortune 500-bedrijf met de vraag of we het product konden uitbreiden met enterprise-functies die zij nodig hadden. Daarna volgden er meer.
Ik was verrast. In mijn wereld krijg je normaal gesproken geen koude telefoontjes van Fortune 500-bedrijven. Dat was een duidelijk teken dat we iets anders deden dan andere aanbieders. We waren anders. Wij waren de enige oplossing waarmee ontwikkelaars zelf konden bouwen en draaien op hun eigen infrastructuur. De enige oplossing die ontwikkelaars tools bood om hun bots te debuggen en het framework uit te breiden. De enige oplossing die het bouwen van conversational applicaties net zo behandelde als het bouwen van andere soorten applicaties.
De stand van zaken van NLP en wat de toekomst brengt
Vandaag de dag is NLP een van de meest gefinancierde en actief onderzochte gebieden binnen AI. De vooruitgang van de afgelopen jaren is enorm en we zien nu eindelijk indrukwekkende toepassingen van NLP. Om aan te geven hoe snel het gaat: als de huidige ontwikkeling doorzet, verwachten we dat machines in 2025 beter zijn dan mensen in het begrijpen van taal. Dat betekent dat het voor ons, mensen, onmogelijk wordt om te onderscheiden of we met een computer of met een ander mens praten.
Ondanks alle vooruitgang blijft het voor ontwikkelaars erg ingewikkeld om conversational applicaties vanaf nul te bouwen. Alleen al binnen NLP zijn er honderden taken, duizenden verschillende modellen en geen overeenstemming over hoe deze taken logisch gecombineerd moeten worden om digitale assistenten op menselijk niveau te bouwen. We schatten dat het minimale salarisbudget om een bescheiden assistent te bouwen en te onderhouden $1,2 miljoen per jaar is. En dat is als je de benodigde machine learning engineers kunt aannemen en je je negen maanden R&D kunt veroorloven voordat je naar de markt gaat.
Dat is precies de uitdaging die Botpress oplost. Wij nemen de complexiteit van AI en NLP weg bij ontwikkelaars, zodat zij zich kunnen richten op het bouwen van geweldige ervaringen. Ontwikkelaars kunnen erop vertrouwen dat Botpress zich volledig inzet om ervoor te zorgen dat zij eenvoudig toegang hebben tot de nieuwste AI-technologieën.
“Botpress biedt een geweldige oplossing voor bedrijven die alle voordelen van maatwerk in automatisering willen, sneller en met minder mankracht. Wij geloven dat de groeiende vraag naar meer contextuele gesprekken Sylvain en zijn team in staat stelt om aan een enorme marktvraag te voldoen. We zijn ervan overtuigd dat zij de juiste mentaliteit hebben om te slagen.”
Magaly Charbonneau @ Inovia Capital
In de komende maanden kondigen we verschillende nieuwe producten aan die de toegang tot NLP verder democratiseren en de kloof tussen onderzoek en geweldige conversational applicaties verkleinen.
Kom bij ons team
Deze financieringsronde stelt ons in staat om flink te investeren in onze ontwikkelaarscommunity en door te gaan met het aantrekken van uitzonderlijk talent dat nodig is om voorop te lopen in deze technologieën. Werken bij Botpress betekent bouwen aan tools die door duizenden ontwikkelaars en honderden bedrijven (van Fortune 500 tot startups) worden gebruikt, met directe impact op miljoenen eindgebruikers.
We zoeken mensen voor bijna elke technische functie die je maar kunt bedenken: full-stack engineers, front-end engineers, ML-engineers, NLP-engineers, success engineers, growth engineers, support engineers, cloud engineers en engineering management.
Als je getalenteerd bent en enthousiast wordt van het bouwen van baanbrekende AI-tools voor ontwikkelaars, moet je zeker bij ons solliciteren.
Wil je aan de slag met Botpress en je eerste conversational app bouwen? Word lid van onze community en bekijk onze documentatie!
.webp)
